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Die MOTUL FIM Superbike World Championship 2023 steht weniger als zwei Wochen vor der ersten Runde in den Startlöchern und überall gibt es Schlagzeilen, während eine neue Saison voller Action und Spannung näher rückt. Im Vorfeld einer weiteren Saison, in der hart gekämpft und die Meisterschaft in Angriff genommen wird, hat sich das Team HRC zu Wort gemeldet. Die Fahrer Iker Lecuona und Xavi Vierge nahmen zusammen mit Teammanager Leon Camier unmittelbar nach der Vorstellung der Farben für 2023 an einer Fragestunde mit den Medien teil. Alle wichtigen Themen finden Sie im Anschluss, wähend Sie die 2023er-Lackierung hier bewundern können und alles über die technischen Upgrades im gesamten WorldSBK-Feld – einschließlich Honda – hier lesen können!

CAMIER: "Wir wollen einen Schritt machen... mal sehen, ob wir die Lücke schließen können"

Camier bereitet sich auf sein drittes Jahr als Teammanager beim Team HRC vor und hofft auf Erfolg, während er erklärt, dass die Super-Concession zwar helfen wird, aber nicht die Antwort auf alles ist: "Ich denke, die Super-Concession, die wir bekommen haben, wird uns mehr Flexibilität geben; ich denke, sie wird uns insgesamt helfen, aber ich denke nicht, dass es der Hauptunterschied sein wird, den wir brauchen, damit wir plötzlich um Rennsiege kämpfen können. Es gibt so viele Faktoren, die perfekt sein müssen, damit man an diesem Punkt ankommt. Wir sind noch jung in dieser Meisterschaft, also brauchen wir noch ein wenig Zeit, um das richtige Paket für den Titelkampf zu finden. Ich denke, zur richtigen Zeit und am richtigen Ort können wir um Podiumsplätze kämpfen, und unser Ziel ist es, dieses Jahr einen weiteren Schritt zu machen und das Motorrad, das wir haben, weiter zu verbessern. Wir wollen einen Schritt sehen."

Was die Verbesserungen an anderen Stellen des Motorrads angeht, so bestätigte Camier eine Reihe von Schritten, während er erklärte, dass es in Japan harte Arbeit gibt, um das Projekt zu optimieren: "Es gibt viele kleine Dinge, die wir seit dem letzten Jahr verbessert haben, wie zum Beispiel das Drehmoment an den richtigen Stellen des Motors und ein bisschen mehr bei der Beschleunigung. Bei der Elektronik haben wir einen kleinen Schritt gemacht, der uns über die Renndistanz helfen sollte. Das ist etwas, das man, wenn man ein gutes Gehör hat, auch am Streckenrand wahrnimmt! Es gibt einige Punkte, wie zum Beispiel die Schwingen, über die wir schon gesprochen haben, und wir werden dieses Jahr einige andere Upgrades haben. Mal sehen, ob wir den Rückstand auf die Spitzengruppe aufholen können und ob die Teile, die aus Japan gekommen sind, es uns ermöglichen, dies früher im Jahr zu tun. Wenn wir in Europa ankommen, werden wir beginnen, unsere Position zu verstehen."

Lecuona und Vierge: "Ich denke, wir können ein sehr gutes zweites Jahr in der WorldSBK absolvieren!"

Iker Lecuona möchte einen starken Start hinlegen und sowohl er als auch Xavi Vierge betonten, wie wichtig es ist, nicht alle Strecken wie im letzten Jahr lernen zu müssen: "Am Ende haben wir jetzt schon zwei Tests hinter uns gebracht. Beim ersten hatte ich große Probleme, aber beim zweiten fühlte ich mich recht gut mit dem Motorrad, und in einer Rennsimulation hatte ich das Gefühl, dass wir in der zweiten Rennhälfte einen guten Schritt gefunden haben. Das ist das Ziel. Letztes Jahr hatten wir in der zweiten Hälfte des Rennens große Probleme, also werde ich versuchen, das zu verbessern. Es hilft uns sehr, dass wir die Strecke nicht erst lernen müssen. Wir haben ein Basis-Setup für das Motorrad, und am Freitag brauchen wir keine Zeit zu verlieren, um die Strecke zu lernen. Das ist ein sehr positiver Punkt und eine Stärke für uns. Ich möchte mir in diesem Jahr kein großes Ziel setzen; natürlich möchte ich gewinnen und um das Podium kämpfen, und wir haben beide das Potenzial dazu, aber wir brauchen noch ein wenig Zeit. Vielleicht können wir dem Podium ein wenig näher kommen, aber wir werden sehen. Ich freue mich sehr auf den Start und ich denke, dass wir ein sehr gutes zweites Jahr in der WorldSBK haben können."

"Natürlich ist der Kampf um die Podiumsplätze eines der Hauptziele in diesem Jahr", begann Vierge. "Nach einem Jahr Erfahrung für uns sind wir im Vergleich zu 2022 einen großen Schritt weiter und wir werden die Wochenenden mit einer guten Basis und vielen Informationen aus dem letzten Jahr beginnen. Wir haben im Winter und in der Vorsaison viel an unserem Tempo im Rennen gearbeitet, und das macht im letzten Teil des Rennens den Unterschied aus. Wir machen einen guten Job und hoffen, dass wir so schnell wie möglich auf das Podium fahren können. Die Saison beginnt viel besser in Australien im Sommer und dann in Indonesien. Das sind zwei Strecken, die ich wirklich mag und auf denen unser Motorrad gut funktioniert, also werden wir versuchen, den Vorteil zu nutzen und gut zu kämpfen. Die beste Honda zu sein, ist mein Ziel, und Iker und ich pushen uns bis ans Limit. Wir verbessern uns gemeinsam, und das hilft dem Team, sich zu verbessern. Ich hoffe, wir haben keine schlimmen Verletzungen wie im letzten Jahr, und ich hoffe, dass wir gemeinsam bis zum Ende kämpfen können."

"Wir haben unser Niveau verbessert... Alvaro hat mit dem neuen Motorrad viel Potenzial und dieses Paket ist unglaublich..."

Lecuona äußerte sich auch zu den Stärken von Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) und Ducati als Paket, während er den 2021er Moto2™-Weltmeister Remy Gardner begrüßte: "Ehrlich gesagt haben wir unser Level verbessert und wir sind mit dem zweiten Teil des Rennens in den Rennsimulationen sehr zufrieden. Wir müssen bis zu den ersten Rennen warten, um unser wirkliches Niveau zu kennen. Ich denke, wir können um die zweite Gruppe kämpfen, aber nicht mit der ersten. Alvaro hat mit dem neuen Motorrad viel Potenzial und dieses Paket ist unglaublich. Jonny und Toprak kennen ihr Niveau ebenfalls. Vielleicht können wir am Ende des Jahres kämpfen, aber wir brauchen mehr Zeit, um die neuen Teile des Motorrads und die neuen Teile zu verstehen.

"Ich war sehr glücklich, in dieses Fahrerlager und in dieses Team zu kommen, und ich bin hier sehr zufrieden. Ich weiß, dass Remy glücklich ist, denn wir leben in Andorra und treffen uns zum Snowboarden! Er ist froh, hier zu sein und die Meisterschaft zu verändern. Er muss diese Welt kennen lernen, sie ist völlig anders! Er braucht etwas Zeit, aber ich bin mir sicher, dass er sich freut, der WorldSBK anzugehören."

"Wir haben einen großen Schritt gemacht... es könnten sechs bis acht Fahrer um die Podiumsplätze kämpfen!"

Im Hinblick auf einen "großen Schritt" im Vergleich zu 2022 bewertete Vierge seine Rennpace nach den Tests und sagte gleichzeitig voraus, dass bis zu acht Fahrer um das Podium kämpfen könnten: "Wir haben eine Basisabstimmung gefunden und diese in der Rennsimulation stark verbessert. Was unsere Rennpace vom letzten Jahr angeht, haben wir uns auf den harten Reifen verbessert, aber bei den beiden Tests hatte ich mit den weicheren Reifen etwas mehr zu kämpfen. Unser Ziel war es, unsere Rennpace auf den Rennreifen zu verbessern, und ich denke, das haben wir erreicht. Im Vergleich zu früher haben wir einen großen Schritt nach vorne gemacht, und ich freue mich darauf, nach Australien zu kommen und von den nächsten beiden Testtagen zu profitieren."

"Ich denke, dass das Niveau der Meisterschaft in den letzten Jahren stark gestiegen ist, vor allem in diesem Jahr, da mehr Fahrer an den Start gegangen sind", so Vierge weiter. "Ich denke, es könnten sechs bis acht Fahrer um die Podiumsplätze kämpfen, aber gleichzeitig ist es auch sehr schwierig! Alle Motorräder haben ein hohes Niveau, also müssen wir uns in allen Sessions auf die kleinen Details konzentrieren."

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